チェスあなたが今日ブラウザで指しているチェスのルールは、もう 500 年以上使われています。その祖先はさらに古く、1500 年前のインドまでさかのぼれます。この記事では時代の順に、チェスが軍隊のゲームから世界中で指されるゲームになるまでをたどります。読み終えて一局指したくなったら、無料のオンラインチェスへどうぞ。
起源：インドのチャトランガ
チェスのいちばん古い祖先は、インドのチャトランガ（Chaturanga）だと一般に考えられています。だいたい 6 世紀ごろに生まれました。名前は「4 つの部分」という意味で、古代の軍隊の 4 つの兵種、歩兵・騎兵・象兵・戦車を指しています。
この 4 つの兵種が、今のポーン、ナイト、ビショップ、ルークです。ただ、当時の動き方は今とはかなり違いました。
- 「象」は斜めに 2 マス跳ぶことしかできず、今のビショップよりずっと弱い駒でした。
- キングのとなりにいたのはクイーンではなく「大臣」で、斜めに 1 マスずつしか動けませんでした。
中国のシャンチー（象棋）や日本の将棋も、チャトランガと共通の祖先を持つという説があります。ただし、この点は学者のあいだでも意見が分かれています。
ペルシャとアラブ世界へ
チャトランガは西のペルシャに伝わって chatrang と呼ばれ、7 世紀以降はアラブ帝国の拡大とともに、シャトランジ（shatranj）の名で中東と北アフリカに広まりました。
この時代には、たくさんの棋書やエンドゲームの問題が残されています。英語の checkmate（チェックメイト）は、ペルシャ語の shāh māt から来たというのがよく知られた説で、意味は「王は手も足も出ない」に近いものです。
ヨーロッパへ：クイーンが最強の駒に
10 世紀前後に、チェスはスペインとイタリアを通ってヨーロッパに伝わり、すぐに貴族や修道院で流行しました。駒の名前も、ヨーロッパの人になじみのある役に変わりました。大臣は王妃になり、象は国によって司教や道化、士官になりました。
いちばん大きな変化は、15 世紀末のスペインとイタリアで起こりました。
- クイーンは 1 マスずつしか動けなかったのが、縦・横・斜めにどこまでも進めるようになり、一気に最強の駒になりました。
- ビショップは 2 マス跳ぶ駒から、斜めにどこまでも進める駒になりました。
- ほぼ同じころ、ポーンが最初の 1 手で 2 マス進めるようになり、アンパッサンも少しずつ現れました。ただし、地域ごとにそろうまでには長い時間がかかりました。
ゲームはずっとスピーディーになり、ちょっとした油断ですぐにチェックメイトされることもありました。1497 年ごろ、スペインのルセナが新しいルールで書かれた最初期の棋書の 1 つを出版しました。エンドゲームで有名なルセナ・ポジションは彼の名前から来ています。もっとも、この局面は実は彼の本には載っていないという説もあります。キャスリングのルールも同じで、地域によって指し方が違い、統一されるまでに数百年かかりました。
カフェと最初の国際大会
18 世紀、チェスの中心はパリのカフェでした。フランスのプレイヤー、フィリドールは 1749 年に出版した本の中で、「ポーンはチェスの魂である」という有名な言葉を残しました。今のフィリドール・ディフェンスも、エンドゲームのフィリドール・ポジションも、彼の名前から来ています。
19 世紀になると、大会が正式なものになっていきます。
- 1849 年：ロンドンで「スタントン型」の駒が売り出されました。シンプルで見分けやすい形で、のちに大会の標準の駒になり、今でも使われています。
- 1851 年：ロンドンで最初の近代的な国際大会が開かれ、ドイツのアンデルセンが優勝しました。
- 1886 年：シュタイニッツがツケルトートを破り、最初の正式な世界チャンピオンとして認められました。その後のチャンピオンたちの物語は歴代世界チャンピオンにまとめています。
ほぼ同じころ、大会では考える時間を制限するためにチェスクロックが使われ始めました。チェスクロックの使い方や、早指しと長考の分け方はチェスクロックと持ち時間をどうぞ。
20 世紀：FIDE とソ連学派
1924 年、国際チェス連盟（FIDE）がパリで設立され、ルールの統一や国際大会の開催を始めました。のちには世界選手権やレーティングも担当するようになります。
第二次世界大戦のあと、ソ連はチェスを国の力で育て、1948 年から 1972 年まで、世界チャンピオンはすべてソ連のプレイヤーでした。1972 年、アメリカのフィッシャーがアイスランドでソ連のスパスキーを破りました。この対戦は冷戦のさなか、世界中の注目を集めました。
コンピューターとインターネットの時代
1997 年、IBM の「ディープ・ブルー」が世界チャンピオンのカスパロフを破り、コンピューターが初めて正式なマッチで世界チャンピオンに勝ちました。その後コンピューターはどんどん強くなり、今では一流のプログラムに勝てる人間はいません。くわしい話はコンピューターチェスにあります。
インターネットは、チェスの指し方そのものを変えました。いつでも対戦相手が見つかり、1 分で 1 局の早指しも人気になりました。2020 年には、コロナ禍で家にいる人が増えたうえ、チェスを題材にしたドラマが大ヒットし、チェスを指す人が一気に増えました。
よくある質問
チェスを発明したのは誰ですか？
はっきりした発明者はいません。6 世紀ごろのインドのチャトランガが起源と考えられていて、そのあとペルシャ、アラブ世界、ヨーロッパのたくさんの人が少しずつ手を加え、今のルールになりました。
チェスとシャンチー（中国象棋）は関係がありますか？
どちらもチャトランガから生まれたという説があり、そのためどちらにもルーク、ナイト、ビショップ（象）、ポーン（兵）と、守るべき王があります。ただ、どちらの歴史資料も十分ではなく、学者のあいだでは今も議論が続いています。
今のルールはいつ決まりましたか？
クイーンとビショップの動き方は、15 世紀末にはもう今と同じでした。キャスリングやアンパッサンといった細かいところは、地域ごとにそろうまでにさらに数百年かかりました。FIDE ができてから、ようやく世界共通の正式なルールができました。
やってみよう
500 年前の人は、クイーンが一気に盤の端まで進むのを見て、あなたが初めてチェスを覚えたときと同じくらい驚いたはずです。オンラインでチェスで一局指して、この「新しい」ルールを味わってみましょう。歴代の最強プレイヤーを知りたいなら、続けて歴代世界チャンピオンをどうぞ。