XadrezAs regras do xadrez que você joga hoje no navegador já têm mais de quinhentos anos, e os antepassados dele são ainda mais antigos: vêm da Índia de mil e quinhentos anos atrás. Este artigo segue a ordem do tempo para mostrar como um jogo de exércitos virou o jogo que se pratica no mundo inteiro. Se no fim bater a vontade de jogar uma partida, vá ao xadrez online grátis.
A origem: o chaturanga da Índia
Em geral se considera que o antepassado mais antigo do xadrez é o chaturanga da Índia, que surgiu por volta do século VI. O nome quer dizer "quatro partes" e se refere às quatro divisões do exército antigo: infantaria, cavalaria, elefantes e carros de guerra.
Essas quatro divisões são os peões, os cavalos, os bispos e as torres de hoje. Só que naquela época eles não andavam como agora:
- O "elefante" só podia saltar duas casas na diagonal, então era bem mais fraco que o bispo de hoje.
- Ao lado do rei não havia uma dama, e sim um "conselheiro", que só andava uma casa na diagonal.
Segundo uma versão, o xadrez chinês (xiangqi) e o shogi japonês têm um antepassado em comum com o chaturanga, mas os especialistas ainda não chegaram a um acordo sobre isso.
A passagem pela Pérsia e pelo mundo árabe
O chaturanga seguiu para o oeste até a Pérsia, onde se chamou chatrang. A partir do século VII, com a expansão do império árabe, se espalhou pelo Oriente Médio e pelo norte da África com o nome de shatranj.
Dessa época ficaram muitos livros de xadrez e problemas de finais. Segundo a explicação mais comum, "xeque-mate" vem do persa shāh māt, que quer dizer mais ou menos "o rei não tem saída".
A chegada à Europa: a dama vira a peça mais forte
Por volta do século X, o xadrez entrou na Europa pela Espanha e pela Itália e logo virou moda entre os nobres e nos mosteiros. As peças ganharam nomes de personagens que os europeus conheciam: o conselheiro virou a rainha, e o elefante virou, conforme o país, bispo, bobo da corte ou oficial.
A grande mudança aconteceu no fim do século XV, na Espanha e na Itália:
- A dama deixou de andar de uma em uma casa e passou a percorrer retas e diagonais até o fim, virando de repente a peça mais forte.
- O bispo deixou de saltar duas casas e passou a percorrer a diagonal inteira.
- Mais ou menos na mesma época, o peão passou a poder andar duas casas no primeiro lance e o en passant foi aparecendo, embora cada região tenha levado muito tempo para unificar essas regras.
O jogo ficou muito mais rápido: um único descuido podia levar a um mate logo em seguida. Por volta de 1497, o espanhol Lucena publicou um dos primeiros livros escritos com as novas regras; a famosa posição de Lucena dos finais leva o nome dele, embora, segundo uma versão, essa posição na verdade nem apareça no livro. Com o roque foi igual: cada região jogava de um jeito, e foram precisos vários séculos para unificar.
Os cafés e o primeiro torneio internacional
No século XVIII, o centro do xadrez eram os cafés de Paris. O enxadrista francês Philidor escreveu no seu livro de 1749 a famosa frase: "Os peões são a alma do xadrez". A Defesa Philidor e a posição de Philidor dos finais levam hoje o nome dele.
No século XIX, as competições começaram a ficar sérias:
- 1849: em Londres são lançadas as peças "Staunton", de formato simples e fácil de reconhecer. Mais tarde viraram as peças oficiais de competição e continuam em uso até hoje.
- 1851: Londres organiza o primeiro torneio internacional moderno, vencido pelo alemão Anderssen.
- 1886: Steinitz vence Zukertort e é reconhecido como o primeiro campeão mundial oficial. A história de cada campeão que veio depois está em os campeões mundiais.
Mais ou menos na mesma época, os torneios começaram a usar relógios para limitar o tempo de reflexão. Como se usa o relógio e como se separam as partidas rápidas das lentas, veja em relógio e ritmos de jogo.
O século XX: a FIDE e a escola soviética
Em 1924 foi fundada em Paris a Federação Internacional de Xadrez (FIDE), que passou a unificar as regras e a organizar torneios internacionais, e mais tarde ficou responsável também pelo Campeonato Mundial e pelo rating.
Depois da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética transformou o xadrez em prioridade nacional, e de 1948 a 1972 todos os campeões mundiais foram soviéticos. Em 1972, o americano Fischer derrotou na Islândia o soviético Spassky, num match que, em plena Guerra Fria, prendeu a atenção do mundo inteiro.
A era dos computadores e da internet
Em 1997, o Deep Blue, da IBM, derrotou o campeão mundial Kasparov: foi a primeira vez que um computador venceu um campeão mundial num match oficial. Desde então os computadores não pararam de melhorar, e hoje nenhum humano consegue vencer os melhores programas. A história completa está em xadrez por computador.
A internet mudou totalmente o jeito de jogar: sempre há um adversário disponível, e as partidas rápidas de um minuto viraram moda. Em 2020, a pandemia deixou muita gente em casa e, somada ao sucesso de uma série sobre xadrez, fez o número de jogadores disparar.
Perguntas frequentes
Quem inventou o xadrez?
Não existe um inventor conhecido. Em geral se considera que ele vem do chaturanga da Índia, por volta do século VI, e que depois muita gente na Pérsia, no mundo árabe e na Europa foi aperfeiçoando o jogo aos poucos até chegar às regras de hoje.
O xadrez tem alguma relação com o xadrez chinês?
Segundo uma versão, os dois vieram do chaturanga, e por isso ambos têm torres, cavalos, elefantes, peões e um rei que precisa ser protegido. Mas os registros históricos dos dois lados são incompletos, e os especialistas ainda discutem o assunto.
Quando as regras atuais foram definidas?
Os movimentos da dama e do bispo já eram iguais aos de hoje no fim do século XV. Detalhes como o roque e o en passant levaram ainda vários séculos para ser unificados, e só depois da fundação da FIDE passou a existir um conjunto de regras oficiais comum ao mundo inteiro.
Mãos à obra
Quem viveu há quinhentos anos e viu a dama atravessar o tabuleiro de uma vez provavelmente ficou tão surpreso quanto você na primeira vez que aprendeu a jogar. Vá jogar xadrez online e experimente essas regras "novas"; e se quiser conhecer os jogadores mais fortes de cada época, continue com os campeões mundiais.