Variante Najdorf : le petit coup a6 le plus célèbre de la sicilienne

La variante Najdorf de la défense sicilienne, c’est 1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. d4 cxd4 4. Nxd4 Nf6 5. Nc3 a6. Au cinquième coup, les Noirs ne se pressent pas de développer : ils avancent d’une case un pion de bord. Ça paraît lent, mais ce coup leur laisse un maximum d’options. C’est pourquoi des champions du monde comme Fischer et Kasparov en ont fait leur arme principale. Pour la sentir vous-même, lancez une partie d’échecs gratuite en ligne contre l’ordinateur.

Coups et position

Les cinq premiers coups sont ceux de la sicilienne ouverte. La différence, c’est le cinquième coup noir :

1. 1. e4 c5 : le pion noir surveille d4 depuis le côté.
2. 2. Nf3 d6 3. d4 cxd4 4. Nxd4 : les Blancs ouvrent le centre, et les Noirs échangent le pion c contre le pion d blanc.
3. 4... Nf6 5. Nc3 : le cavalier noir attaque e4, et le cavalier blanc le défend.
4. 5... a6 : les Noirs avancent d’abord le pion a.

Pourquoi dépenser un temps pour a6 ? La case b5 est l’une des préférées des Blancs : un cavalier en b5 frappe d6 et c7, un fou en b5 cloue le cavalier noir. a6 ferme d’abord cette case, et plus tard les Noirs pourront pousser b5 pour gagner de l’espace à l’aile dame.

Ce que veulent les Blancs

• Choisir un plan d’attaque : au sixième coup, les Blancs ont l’embarras du choix. 6. Be3, 6. Bg5, 6. Be2 et 6. Bc4 mènent chacun à des positions très différentes.
• Grand roque et marée de pions : le plan le plus agressif, c’est f3, Qd2, grand roque, puis g4 et g5 pour chasser le cavalier noir.
• Viser d5 : une fois que les Noirs ont joué e5, d5 devient un trou, et les cavaliers blancs adorent y sauter.

Ce que veulent les Noirs

• e5 ou e6 : e5 chasse le cavalier blanc de d4 et prend de la place au centre. e6 construit un petit mur : on attend l’attaque blanche pour riposter.
• S’étendre avec b5 : après a6, pousser b5, puis placer le fou en b7 et frapper à l’aile dame.
• Contre-attaquer sur la colonne c : comme dans toutes les siciliennes, une tour noire va sur la colonne c semi-ouverte, et le sacrifice de qualité en c3 (tour contre cavalier) sert souvent à démolir l’abri du roi blanc.

Variantes principales

Attaque anglaise : 6. Be3

C’est la voie la plus à la mode aujourd’hui. Le plan blanc est simple : f3 pour protéger e4, Qd2 pour relier les pièces, grand roque, puis les pions de l’aile roi en avant. Les Noirs ne restent pas les bras croisés et poussent b5 et b4 vers le roi blanc. Dans ces attaques sur les deux ailes, un temps de retard suffit pour perdre. C’est palpitant.

Ligne principale et pion empoisonné : 6. Bg5

6. Bg5 cloue le cavalier noir et prépare la poussée f4. Avec 7... Qb6, les Noirs attaquent b2, et les Blancs le laissent tout simplement partir : c’est la célèbre variante du pion empoisonné. Après la prise, la dame noire se retrouve souvent coincée en a3, et les Blancs en profitent pour attaquer à fond. Les lignes sont très longues à retenir et réservées aux joueurs forts. Il suffit de savoir qu’elle existe.

Classique : 6. Be2

6. Be2 ne cherche pas l’attaque immédiate : les Blancs développent et roquent d’abord, et la partie est bien plus tranquille. Les Noirs jouent en général e5 pour chasser le cavalier, puis placent le fou en e6 pour surveiller d5. Idéal si vous ne voulez pas apprendre trop de variantes et aimez construire lentement.

Le favori de Fischer : 6. Bc4

Le fou blanc va en c4 et vise directement f7, juste à côté du roi noir. La réponse noire la plus courante est 6... e6 pour fermer la diagonale, puis b5 pour chasser le fou. Ici, les Blancs ont souvent des sacrifices en e6 ou en b5, et les deux camps doivent calculer avec précision.

Un piège courant : le pion e4 qui semble offert

Dans l’attaque anglaise, une fois le cavalier blanc reculé en b3, le pion e4 a l’air de ne plus être défendu. Les Noirs sont tentés de le ramasser au passage :

Le calcul des Noirs était le suivant : tant pis pour le cavalier, on pousse d5, on attaque le cavalier blanc et on récupère la pièce. Sauf que les Blancs n’ont rien à craindre :

Pourquoi ? Dès que le cavalier noir quitte f6, la diagonale g5-d8 s’ouvre, et le fou blanc attaque la dame en gagnant un temps. Retenez ceci : avant de prendre un pion, comptez bien s’il est vraiment sans défense.

Pour qui ?

• Les joueurs des Noirs qui veulent gagner : la Najdorf est complexe et déséquilibrée, elle tourne rarement à la nulle sans relief.
• Ceux qui aiment étudier : c’est l’une des ouvertures les plus riches en théorie, et plus vous la travaillez, plus elle devient efficace.
• Ceux qui découvrent la sicilienne : commencez par une position calme comme 6. Be2, puis attaquez-vous à l’attaque anglaise.

Avec le dragon, c’est l’une des deux grandes voies de la sicilienne ouverte. Dans le dragon, le fou noir trône en g7 et l’objectif est clair. Dans la Najdorf, a6 vient d’abord et les choix restent plus nombreux.

Questions fréquentes

À vous de jouer

Avec le bouton ci-dessous, lancez une partie contre l’ordinateur à partir de la position de la Najdorf, et voyez la différence entre 6. Be3 et 6. Be2 pour les Blancs. Pour une vue d’ensemble de la sicilienne, revenez à la défense sicilienne. Pour d’autres ouvertures, revenez aux ouvertures aux échecs. Pour changer de niveau, retournez à l’accueil pour jouer aux échecs contre l’ordinateur.

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• Défense sicilienne Les Noirs échangent le pion c contre le pion d blanc. La position est déséquilibrée et les deux camps jouent pour gagner. Une favorite des joueurs forts.
• Variante du dragon Le fou noir s’installe en g7 et vise l’aile dame blanche. Les Blancs roquent côté dame et attaquent : l’une des courses à l’attaque les plus folles des échecs.
• Gambit Smith-Morra Contre la sicilienne, les Blancs offrent un pion dès le troisième coup en échange de lignes ouvertes et d’avance au développement. Une arme très populaire chez les amateurs.