Les ouvertures aux échecs

L’ouverture, ce sont les dix ou quinze premiers coups d’une partie. Les ouvertures ont un nom parce que beaucoup de joueurs les ont jouées et étudiées : on sait quels coups marchent et lesquels sont des pièges. Voici les 33 plus courantes, expliquées avec des diagrammes. Une fois la lecture terminée, vous pouvez jouer aux échecs en ligne et les essayer contre l’ordinateur.

Inutile d’apprendre des variantes par cœur. Si un débutant applique ces trois règles, aucune ouverture ne lui fera vraiment mal :

1. Occuper le centre : utilisez vos pions et vos cavaliers pour contrôler d4, d5, e4 et e5.
2. Développer vite : sortez d’abord les cavaliers et les fous, et ne jouez pas sans cesse la même pièce.
3. Roquer tôt : mettez votre roi à l’abri dans un coin et laissez sortir vos tours.

Vous trouverez d’autres exemples dans les bonnes habitudes du débutant. Toutes les ouvertures ci-dessous ne sont, au fond, que des façons différentes d’appliquer ces trois règles.

Les Blancs commencent par e4 et les Noirs répondent e5 : les deux pions se font face au centre. La position est ouverte et les pièces entrent vite en contact. C’est le meilleur point de départ pour un débutant.

• Partie italienne Le fou vise f7, on développe vite et on roque tôt. La meilleure première ouverture pour un débutant.
• Défense des deux cavaliers Au troisième coup, les Noirs sortent un cavalier pour attaquer e4, et la partie devient vite tranchante. La célèbre attaque Fegatello en découle.
• Partie espagnole Le fou bondit en b5 pour presser le cavalier qui garde e5 et construit un avantage lentement. Une favorite des professionnels.
• Partie écossaise Les Blancs poussent d4 au troisième coup et ouvrent le centre. Idées simples, position ouverte : idéal pour les débutants.
• Partie des quatre cavaliers Les deux camps sortent d’abord leurs quatre cavaliers. Symétrique et solide, c’est parfait pour prendre l’habitude de développer d’abord.
• Défense Petrov Les Noirs ne défendent pas e5 et contre-attaquent e4 avec un cavalier. Position symétrique et solide, réputée très difficile à percer.
• Défense Philidor Les Noirs défendent e5 avec d6 et tiennent le centre. Le célèbre piège de Légal vient aussi de là.
• Gambit du roi Les Blancs sacrifient le pion f au deuxième coup pour ouvrir la colonne f et prendre le centre. L’ouverture d’attaque la plus célèbre de toutes.
• Partie viennoise Les Blancs jouent le cavalier en c3 au deuxième coup pour garder e4 et préparer f4. On peut la jouer calme ou tranchante : très souple.

Les Blancs jouent e4, mais les Noirs ne les imitent pas avec e5. Ils luttent pour le centre d’une autre manière. La partie est déséquilibrée dès le départ, ce qui donne beaucoup de variété.

• Défense sicilienne Les Noirs échangent le pion c contre le pion d blanc. La position est déséquilibrée et les deux camps jouent pour gagner. Une favorite des joueurs forts.
• Variante Najdorf Les Noirs jouent un discret a6 et gardent toutes les options ouvertes. C’est la sicilienne préférée des champions du monde.
• Variante du dragon Le fou noir s’installe en g7 et vise l’aile dame blanche. Les Blancs roquent côté dame et attaquent : l’une des courses à l’attaque les plus folles des échecs.
• Gambit Smith-Morra Contre la sicilienne, les Blancs offrent un pion dès le troisième coup en échange de lignes ouvertes et d’avance au développement. Une arme très populaire chez les amateurs.
• Défense française Les pions noirs en e6 et d5 tiennent tête au centre blanc. Défendre d’abord, attaquer ensuite. La structure de pions est claire et on perd rarement vite.
• Défense Caro-Kann Le pion c6 soutient d5, et le fou sort avant que le mur ne se ferme. Les pions restent sains et la position est très difficile à percer.
• Défense Pirc Les Noirs jouent d6, Nf6 et g6 et placent le fou sur la grande diagonale en g7 : ils laissent d’abord le centre aux Blancs et contre-attaquent plus tard.
• Défense Alekhine Dès le premier coup, le cavalier noir attaque e4 et laisse les pions blancs le chasser, puis se retourne contre les pions qui sont allés trop loin.
• Défense scandinave Les Noirs échangent e4 avec d5 dès le départ. Position simple, idées claires : facile à prendre en main avec les Noirs pour un débutant.

Les Blancs commencent par d4. Les pions bloquent le centre, et les deux camps font un détour avant de s’affronter de face. Ces parties reposent davantage sur la mise en place des pièces et la structure de pions.

• Gambit dame Les Blancs offrent le pion c pour échanger le pion central noir. Ce n’est pas un vrai sacrifice, et c’est l’ouverture 1. d4 la plus classique.
• Défense slave Le pion c garde d5 et le fou c8 reste libre. L’une des réponses les plus solides des Noirs au gambit dame.
• Système de Londres Fou en f4, pions en e3 et c3, et le même dispositif quoi que joue l’adversaire. L’ouverture des Blancs qui demande le moins de mémoire.
• Partie catalane Un gambit dame avec g3 et Bg2. Le fou blanc vise l’aile dame noire depuis la grande diagonale. Une favorite des joueurs forts.
• Défense hollandaise Les Noirs poussent f5 dès le premier coup pour disputer e4. La partie est déséquilibrée et agressive, mais le roi noir est un peu plus exposé.
• Défense est-indienne Les Noirs mettent d’abord le roi à l’abri, laissent le centre aux Blancs et contre-attaquent avec e5 ou c5 au bon moment.
• Défense nimzo-indienne Le fou noir saute en b4 pour clouer le cavalier blanc, ce qui rend e4 difficile pour les Blancs. L’une des défenses les plus respectées contre 1. d4.
• Défense ouest-indienne Les Noirs jouent b6 et placent le fou en b7 pour contrôler le centre de loin. L’une des défenses les plus solides contre 1. d4.
• Défense Grünfeld Les Noirs frappent le centre avec d5 et placent le fou en g7, laissent exprès les Blancs bâtir un grand centre, puis l’attaquent avec le fou, le cavalier et c5.
• Défense Benoni Les Noirs jouent c5 pour inciter les Blancs à pousser d5, et obtiennent en échange une majorité de pions à l’aile dame et des pièces actives. Une défense très combative.
• Attaque Trompowsky Après 1. d4 Nf6, les Blancs amènent tout de suite le fou en g5 pour presser le cavalier et sortir l’adversaire de ses variantes habituelles.

Au premier coup, les Blancs ne touchent pas aux pions centraux. L’idée est de contrôler le centre depuis le côté, puis d’y entrer plus tard.

• Ouverture anglaise Premier coup c4, qui surveille d5 depuis le côté, puis le fou part sur la grande diagonale. Très souple, elle peut mener à toutes sortes de positions.
• Ouverture Réti 1. Nf3 plus c4 frappe d5 depuis le côté. C’est l’ouverture emblématique des échecs « hypermodernes ».
• Attaque est-indienne Nf3, g3, Bg2, O-O, d3, e4. Le même dispositif quoi que jouent les Noirs, puis l’attaque à l’aile roi.
• Ouverture Bird Les Blancs contrôlent e5 avec le pion f, comme une défense hollandaise aux couleurs inversées. Attention au gambit From des Noirs.

Ces ouvertures ont aussi un nom, mais peu de joueurs les pratiquent. Pour l’instant, il suffit de savoir qu’elles existent :

• Vous venez d’apprendre la marche des pièces : commencez par la partie italienne. Ses idées sont les plus directes.
• Vous avez les Noirs contre 1. e4 : apprenez d’abord à répondre e5. Une fois à l’aise, essayez la sicilienne ou la française.
• Vous avez les Noirs contre 1. d4 : répondez d’abord d5, et apprenez à faire face au gambit dame.

Les coups d’ouverture sont écrits en notation algébrique. Si elle vous paraît obscure, lisez d’abord comment lire la notation.

Une fois l’ouverture comprise, le meilleur entraînement reste de la jouer. Ouvrez les échecs gratuits en ligne, choisissez un niveau et mettez en pratique l’ouverture que vous venez d’apprendre. Vous pouvez aussi revenir à l’accueil du site d’échecs pour d’autres leçons.

S’entraîner en partie