ÉchecsLa partie espagnole, c’est 1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5. Le fou blanc bondit en b5 et met la pression sur le cavalier qui protège e5. Il ne cherche pas à gagner du matériel tout de suite : il étouffe les Noirs petit à petit. Depuis des siècles, c’est l’une des ouvertures préférées des joueurs forts, et vous la verrez souvent en jouant aux échecs en ligne.
Coups et position
Les deux premiers coups sont ceux de la partie italienne. Au troisième coup, le fou va ailleurs :
1. e4 e5: les deux pions se font face au centre.2. Nf3 Nc6: le cavalier blanc attaque e5 et le cavalier noir le défend.3. Bb5: le fou blanc presse le cavalier noir en c6.
Attention : les Blancs ne peuvent pas encore gagner de pion. Même si le fou prend le cavalier c6 et que le cavalier prend ensuite e5, la dame noire peut sortir et récupérer le pion. La pression de l’espagnole monte donc lentement, pas d’un seul coup.
Ce que veulent les Blancs
- Presser e5 : si le cavalier c6 est échangé ou chassé, plus personne ne protège le pion e5.
- Roquer d’abord, puis pousser d4 : les Blancs roquent en général, puis construisent un grand centre avec c3 et d4.
- Jouer sur la durée : les parties espagnoles sont souvent longues. Les Blancs comptent sur plus d’espace et des pièces actives pour pousser lentement les Noirs à la faute.
Ce que veulent les Noirs
3... a6: chasser le fou avec un pion et demander aux Blancs : « Vous prenez ou vous reculez ? » C’est la réponse principale, appelée défense Morphy.3... Nf6: ignorer le fou et sortir le cavalier pour frapper e4. C’est la défense berlinoise, réputée très difficile à percer.- Dans tous les cas, les Noirs doivent se souvenir que le pion e5 est la clé, et veiller à sa protection.
Variantes principales
Défense Morphy : 3... a6 4. Ba4
Chassé par a6, le fou blanc recule d’abord en a4 et continue de clouer le cavalier. Les Noirs développent, roquent et utilisent b5 pour repousser le fou en b3. Cette position est étudiée depuis plus de cent ans, et elle reste un grand classique du jeu professionnel.
Défense berlinoise : 3... Nf6
Les Noirs prennent d’abord le pion e4, les Blancs ouvrent le centre par d4, et les dames s’échangent. Le roi noir reste au centre. Cela paraît étrange, mais la position est très solide. Selon une histoire, un champion du monde a tenu bon avec elle lors d’un match pour le titre, d’où son surnom de « mur de Berlin ».
Variante d’échange : 4. Bxc6
Les Blancs donnent leur fou contre le cavalier pour abîmer les pions noirs (deux pions sur la colonne c). Leur plan : échanger encore des pièces, atteindre une finale et laisser le camp aux meilleurs pions prendre le dessus.
Un piège courant : le piège de l’arche de Noé
C’est l’exemple classique des Blancs qui prennent un pion et se font enfermer le fou. Les Noirs commencent par 3... a6, puis utilisent d6 et b5 pour chasser le fou blanc jusqu’en b3 :
Le problème, c’est qu’une fois que la dame blanche a pris, les pions noirs avancent tout droit :
Si le fou blanc va en a4, le pion b5 le prend. S’il prend le pion c4, le pion b5 le reprend. Au mieux, les Blancs obtiennent deux pions pour le fou : ils ont pratiquement perdu une pièce. Ce piège est très ancien. Selon une histoire, il serait « vieux comme l’arche de Noé », d’où son nom.
Pour les Blancs, l’éviter est facile : au 8e coup, ne prenez pas en d4 avec la dame. Jouez 8. c3 pour donner un pion, ou 8. Bd5 pour mettre d’abord le fou à l’abri. Retenez ceci : quand des pions chassent sans cesse votre fou, laissez-lui une porte de sortie.
Pour qui ?
- Les joueurs qui aiment les parties longues : l’espagnole ne cherche pas le gain rapide. Elle étouffe lentement.
- Les joueurs qui veulent apprendre les échecs en profondeur : elle contient presque toutes les leçons d’ouverture : le centre, le développement, la structure de pions, la finale.
- Les joueurs des Noirs qui veulent du solide : essayez la défense berlinoise. Elle est très difficile à abattre.
Elle ressemble beaucoup à la partie italienne. La différence, c’est la case du fou : l’italienne le place en c4 pour viser f7 tout droit, l’espagnole en b5 pour presser le cavalier. Les idées sont plus lentes et plus profondes.
Questions fréquentes
Pourquoi l’appelle-t-on Ruy Lopez, et aussi partie espagnole ?
Selon une histoire, au XVIe siècle, un prêtre espagnol nommé Ruy López a étudié cette ouverture en détail dans son livre d’échecs. Les anglophones l’appellent donc souvent de son nom, tandis que le français et beaucoup d’autres langues parlent de partie espagnole.
Après 3. Bb5, les Blancs peuvent-ils gagner le pion e5 tout de suite ?
Non. Par exemple, après 3... a6 4. Bxc6 dxc6 5. Nxe5, les Noirs jouent 5... Qd4, qui attaque à la fois le cavalier blanc et le pion e4, et récupèrent bientôt le pion. Ce n’est qu’après le roque blanc et Re1, qui protège e4, que la menace devient réelle.
La partie espagnole convient-elle aux débutants ?
Oui, mais mieux vaut apprendre d’abord la partie italienne. Les idées de l’espagnole sont plus profondes, et ses avantages n’apparaissent souvent qu’au milieu de partie. L’italienne est plus directe et plus facile à prendre en main.
À vous de jouer
Avec le bouton ci-dessous, lancez une partie contre l’ordinateur à partir de la position de l’espagnole, et essayez la variante principale de la défense Morphy. Pour comparer avec d’autres ouvertures, revenez aux ouvertures aux échecs. Vous pouvez aussi lire d’abord la partie italienne, puis revenir comparer les deux. Quand vous êtes prêt, allez jouer aux échecs gratuitement.
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